COVID-19
¿QUÉ ES EL CORONAVIRUS?
- ¿De dónde proviene el virus?
Los coronavirus son una gran familia de virus. Algunos causan enfermedades en las personas, como los que causan el resfriado común. Otros coronavirus solo infectan a los animales. En raras ocasiones, los coronavirus que afectan a los animales han adquirido la capacidad de infectar a las personas y de transmitirse de persona a persona. Se sospecha que esto es lo que ocurrió con el virus que causa el COVID-19. El síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo grave (SARS) son otros dos ejemplos de coronavirus que se originaron en animales y después se transmitieron a personas.
- ¿Qué es la transmisión comunitaria?
La “transmisión comunitaria” significa que hay transmisión del virus en una localidad entre las personas que viven allí o viajan a esa localidad.
- ¿Puede el virus que causa el COVID-19 transmitirse mediante la comida, incluyendo la comida refrigerada o congelada?
Los coronavirus se propagan principalmente de persona a persona mediante gotitas respiratorias y, posiblemente, mediante la transmisión aérea. Actualmente, no hay pruebas de que la transmisión de COVID-19 esté relacionada con la comida. Sin embargo, siempre es una buena práctica lavarse las manos con agua y jabón durante 20 segundos antes de preparar la comida o comerla.
- ¿Cuándo contagia una persona?
Dado que se trata de un virus nuevo, todavía hay mucho sobre él que no se sabe del todo. Según las pruebas recientes, algunas personas, en especial los jóvenes, pueden ser portadoras del virus sin tener síntomas y transmitirlo a otras. Las personas que contraen COVID-19 se consideran contagiosas mientras tengan síntomas, y por siete (7) días como mínimo desde el inicio de los síntomas y tres (3) días después de que estos desaparezcan.
- ¿Puede el coronavirus vivir en superficies blandas, como telas o alfombras? ¿Y en superficies duras?
Todavía no está claro cuánto tiempo puede vivir el nuevo coronavirus en una superficie blanda y, lo que es más importante, qué facilidad o dificultad tiene para transmitirse de esta forma. Hasta ahora, según las pruebas que hay, se puede transmitir con menos facilidad desde superficies blandas que desde superficies duras de contacto frecuente, como el picaporte de una puerta o el botón de un ascensor.
Según la Organización Mundial de la Salud, los coronavirus pueden sobrevivir en las superficies unas pocas horas o varios días, aunque influirán muchos factores, incluyendo el material de la superficie y el clima. Por eso, se recomienda lavarse con frecuencia las manos con agua y jabón o con un desinfectante para manos a base de alcohol y limpiar periódicamente las superficies de contacto frecuente con desinfectantes o un aerosol de limpieza doméstico.
- ¿Es posible que las personas tengan COVID-19 y no lo sepan? ¿Es posible que los síntomas sean similares a los de un resfriado fuerte?
Hay una gran variedad de síntomas que uno puede tener si se contagia COVID-19. Los síntomas típicos suelen ser similares a los de la gripe e incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, dolores en los músculos y goteo nasal. Hace poco, se ha identificado una disminución en el sentido del olfato o del gusto como indicador de una infección temprana en muchas personas. Como ya se mencionó, según las pruebas recientes, algunas personas, en especial los jóvenes, pueden ser portadoras del virus sin tener síntomas y transmitirlo a otras.
- ¿Cuánto dura el virus?
La duración de la infección puede variar según cada persona y la gravedad de la infección. El ochenta por ciento (80 %) de las personas infectadas tiene una infección leve que desaparece en dos (2) semanas.
- ¿Debemos esperar ver un alivio en la propagación en los meses de verano? ¿Por qué es menos probable que las personas se enfermen en verano? ¿Por qué los virus prosperan en invierno?
Aún no se sabe si el clima y la temperatura influyen en la propagación del COVID-19. Algunos otros virus, como el del resfriado común y la gripe, se propagan más durante los meses de clima frío, pero eso no significa que sea imposible enfermarse de estos virus en otros meses.
9. ¿Qué pasa si un cónyuge o un hijo muestra algún síntoma del virus? ¿Tenemos que reportarlo y también quedarnos en casa?
Si un miembro del grupo familiar tiene síntomas que puedan ser de COVID-19, se debe hacer un examen. Esto se puede organizar llamando a la línea de enfermería para COVID-19 del Departamento de Salud Ocupacional al 617-724-8100. La línea telefónica atiende de 8:00 a. m. a 8:00 p. m. los días de semana y de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. los fines de semana. No es necesario que se quede en casa, pero debe controlar si tiene síntomas. Si tiene síntomas, no vaya a trabajar y llame al número de teléfono de arriba.
¿Dónde puedo encontrar la información más actualizada sobre el COVID-19?
Mass General Brigham (Partners)
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Organización Mundial de la Salud
Departamento de Salud Pública de Massachusetts
Departamento de Salud y Servicios Humanos de New Hampshire
Departamento de Salud de Rhode Island
Otras formas de ayudar a combatir el COVID-19
Invitamos a los participantes de MGB PROTECTS a participar en otro estudio de Mass General Brigham (MGB) para el que deben bajar y usar una aplicación gratis llamada “COVID-19 Symptom Study”. La participación es opcional y totalmente aparte del estudio MGB PROTECTS. La aplicación está diseñada para recoger información sobre si las personas se sienten bien o, de lo contrario, para registrar sus síntomas. La información de COVID-19 Symptom Study se usará para entender mejor los síntomas y, posiblemente, cualquier factor de riesgo relacionado con el COVID-19.
Más de 4 millones de participantes ya usan la aplicación, lo que ha dado lugar a importantes hallazgos de investigación que ayudaron a fundamentar la respuesta de salud pública. Usamos la información de una forma totalmente anónima para modelar y predecir las áreas geográficas que puedan estar en riesgo especial, identificar nuevos factores de riesgo de infección y hacer un seguimiento de los resultados entre las personas infectadas. Cuantas más personas participen, más precisas serán nuestras predicciones. Este enfoque de ciencia ciudadana es una forma fácil de ayudar a su comunidad. Si decide registrarse y además nos avisa que es un participante del estudio MGB PROTECTS, podremos vincular la información de la aplicación con la información que usted comparta mediante MGB PROTECTS y el biobanco de Partners.